Après vous avoir donné des nouvelles de Sok Tith il y a quelques mois, nous revenons sur le parcours d’une autre ancienne élève, Vichheka. La jeune femme de 23 ans remonte le temps pour nous parler de son histoire avec Taramana, qui a commencé il y a maintenant quatorze ans.

Une ancienne parmi les anciens…

Alors âgée de 8 ans, Vichheka intègre Taramana en 2006, un an seulement après la création officielle de l’association. “J’étais en grade 2 [équivalent du CE1 en France] à l’école publique. Avec mes six frères et soeurs, on ne pouvait pas suivre de cours complémentaires en langues car ma famille n’avait pas les moyens de nous inscrire dans une école privée”, nous raconte-t-elle, avant de poursuivre : “À l’époque, le centre actuel n’existait pas. Taramana aidait les familles pauvres en leur distribuant du riz et en payant ou prodiguant des soins médicaux. Ils ont ensuite loué une petite maison pour donner des cours de langues. C’est là que j’ai pu commencer à apprendre l’anglais et le français.” Vichheka fait donc partie de la toute première génération d’élèves francophones de Taramana.

Elle nous confie les raisons qui l’ont motivée à apprendre la langue de Molière jusqu’à la fin de sa scolarité au Centre : “Je me disais qu’il serait plus facile de trouver un emploi si je maitrisais le français, vu qu’en ce temps-là peu de gens de mon âge parlaient cette langue au Cambodge”. Encore toute jeune, elle pensait déjà à son avenir. “Mais j’aimais aussi la langue en elle-même, ajoute-elle. Je voulais aussi découvrir la France, et j’en ai eu l’occasion grâce au théâtre !” Tout comme Dara et Vuthny, Vichheka est partie en tournée avec Les Petits Chenapans, la troupe de théâtre francophone menée par Jocelyn Dordé, fondateur de Taramana. Elle revient sur cette expérience.

Quatorze ans de souvenirs mémorables

“J’ai adoré ce voyage en France. Nous avons joué notre pièce de théâtre dans plein de lieux différents. Au début, j’avais un peu peur quand je montais sur scène mais petit à petit je me suis habituée. Nous avons aussi fait beaucoup de visites. Par contre, il faisait un peu trop froid pour moi et ça m’a donné mal à la tête… Mais j’aimerais quand même beaucoup y retourner !” nous assure-t-elle. “Le théâtre était mon activité préférée au centre, avec les cours de danse Apsara [danse traditionnelle khmère, ndlr].

Ce qui a également marqué Vichheka, c’est son séjour dans la province de Kep avec ses camarades. Mais au-delà des voyages, elle garde de très bons souvenirs de ce qui, il y a quelques années, constituait son quotidien. “Je n’oublierai jamais mes professeurs. J’adorais étudier à Taramana, surtout les langues. J’aimais aussi beaucoup jouer avec mes amis et manger à la cantine tous les midis.” Elle évoque cette époque avec nostalgie. “Aujourd’hui, je continue à aller au centre lors des fêtes pour le Nouvel An Khmer, Noël et autres occasions. Je viens donner un coup de main à l’équipe avec mes amies. J’aimerais aussi continuer à pratiquer le français avec la troupe de théâtre mais malheureusement je n’ai plus le temps car je travaille maintenant. D’ailleurs, si j’avais un conseil à donner aux élèves actuels, ce serait de travailler dur et bien étudier, car ça leur permettra de trouver un bon emploi plus tard et de soutenir leur famille, comme je le fais actuellement.”

En effet, aujourd’hui, Vichheka mène une vie équilibrée. Elle apprécie son travail en tant qu’employée du service Assurance Qualité d’une usine textile et elle profite de son temps libre pour cuisiner ou jouer au badminton. Elle pratique ce sport deux fois par semaine, et ce depuis quatre ans. La tranquillité de son quotidien ne l’empêche cependant pas de continuer à rêver. “Quand j’étais plus jeune, je voulais soit devenir médecin, soit ouvrir mon propre restaurant. Pour être médecin, c’est loupé, dit-elle en rigolant, mais j’espère ouvrir mon restaurant dans les années à venir !”

Nous lui souhaitons de réaliser ses objectifs ! Un immense merci à Vichheka d’avoir répondu à nos questions avec beaucoup de sincérité et de maturité.

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